Рим, 22 марта. По завершении Крестного пути, который состоялся у древних стен Колизея в Страстную пятницу в преддверии главного христианского праздника - Пасхи, которую в этом году католики отмечают 23 марта, Папа Римский Бенедикт XVI призвал людей открыть сердце Христу.

"Многие находятся в поисках любви и свободы, которая исключает Бога. Многие верят в то, что Бог не нужен. Попросим же Его привнести сомнение в наши человеческие убеждения. Откроем Ему сердце. Иисус - это истина, которая делает нас свободными любить", - цититрует РИА Новости слова понтифика.

Как отметил Папа, любовь Бога к человечеству является "школой справедливости и мира, всеобщим наследием прощения и милосердия", но, к сожалению, "бескрайняя любовь, которую к нам питает Бог", не всегда вполне понимается людьми.

Участники крестного хода, символически повторяя восхождение Христа на Голгофу, на протяжении всего пути сделали 14 остановок - ровно столько, сколько сделал Иисус, поднимаясь к месту своего распятия.

Несмотря на ожидания и вопреки ранее поступавшим из Ватикана сообщениям, Папа не пронес распятие на трех заключительных стадиях крестного пути. На протяжении всей церемонии он оставался в специально организованном для него шатре, скрываясь от проливного дождя.

В этом году на разных этапах крестного хода распятие пронесли папский викарий Рима кардинал Камилло Руини, семья из Рима, монахиня из Буркина-Фасо, женщина-инвалид, передвигающаяся в инвалидной коляске в сопровождении двух помощников, два монаха-францисканца, китайская девочка и священнослужитель из Китая.

На этот раз текст размышлений, который по традиции зачитывается во время шествия вокруг Колизея, написал архиепископ Гонконга кардинал Иосиф Цзэнь Цзе-Кюнь. В центре этих медитаций - преследование церкви в Китае и в мире, а также воспоминания о "живых мучениках" XXI века.

Многие итальянские аналитики отметили большое внимание понтифика к Китаю и то место, которые заняли представители этой страны в крестном ходе.

Китай и Святой Престол связывают непростые отношения. После официального разрыва отношений в 1951 году, который произошел из-за признания Тайваня независимым государством Папой Римским Пием XII, Ватикан стремится к нормализации отношений с Пекином.

В Китае живут более десяти миллионов католиков, причем большая их часть посещает неофициальную церковь. Официальную же полностью контролирует государство, которое назначает епископов.

По завершении крестного хода понтифик благословил верующих.