Благовест-Инфо. Версия для печати: Католичество встретило Рождество.

25 декабря в своей первой рождественской речи Папа Римский Бенедикт XVI напомнил христианам о необходимости постоянной духовной работы. Обращаясь с традиционным рождественским посланием Urbi et Orbi, Папа подчеркнул, что в эпоху научно-технического прогресса "человек технологической эры рискует стать жертвой успехов своего ума и результатов своей деятельности, если столкнется с духовной атрофией, с пустотой сердца".

Основной центр рождественских торжеств - родина Иисуса палестинский город Вифлеем, расположенный на Западном берегу реки Иордан примерно в семи километрах к югу от Иерусалима. Вывод израильских войск из сектора Газа способствовал тому, что впервые за шесть лет в городе установилась по-настоящему праздничная атмосфера.

В вифлеемском храме Рождества Христова, построенном на том самом месте, где по преданию появился на свет младенец Иисус, состоялась праздничная месса, которую возглавил латинский патриарх Иерусалима Мишель Саббах. Он использовал богослужение для традиционного призыва к миру на Ближнем Востоке.

Рождество справляют и там, где идет война, например в Ираке. Из-за действующего в Багдаде комендантского часа и страха перед темным временем суток христианам города пришлось отслужить праздничную мессу в субботу в полдень. С некоторыми сокращениями ее показали по национальному телевидению. Службу провел патриарх Вавилона Эммануэль III Дели. В христианском районе Багдада Каррада он молился за «мир в Ираке и во всем мире».

Горьким было Рождество для тех, кто пережил цунами. В прошлом году стихийное бедствие прервало жизнь 216 тысяч человек. В Индонезии родители, чьих детей унесла огромная волна, после службы в церкви возложили венки на братскую могилу. Иностранные туристы приехали на пляжи Таиланда и Индонезии, чтобы бросить в воду венок в память о пропавших без вести друзьях и родственниках.

Королевская семья Великобритании традиционно встречает Рождество в своем загородном поместье Сандрингхэм. В субботу все семейство Виндзоров во главе с 78-летней царствующей королевой Елизаветой II посетило расположенную неподалеку от поместья церковь Святой Марии Магдалины. Впервые среди членов семьи присутствовала герцогиня Корнуэльская Камилла, на которой принц Чарльз женился в апреле этого года. Открытка с поздравлениями от королевы также впервые была адресована не только Чарльзу, но и Камилле.

Представление о Рождестве как о зимнем празднике давно уже сломали европейцы, привыкшие в этот день загорать на знаменитом пляже Bondi Beach в Австралии. В этом году из-за недавних расовых беспорядков полиция ввела повышенные меры безопасности. При входе на пляж отдыхающие проходят через металлодетектор, при этом полицейские строго следят за тем, чтобы не приносили алкоголь. Но это не мешает сотням людей насладиться солнцем и ласковой океанской волной.