Благовест-Инфо

Христианство с кулаками

Пастор превратил церковь в академию боевых искусств

Мемфис. За кулисами кинотеатра Джон Ренкен, 37-летний пастор, провел молитву с группой молодых людей: «Отче, благодарим тебя за сегодняшний вечер и молимся о том, чтобы быть твоими достойными представителями».

Позже один из его прихожан, еще час назад склонявший голову в молитве, обрушивал удар за ударом на своего оппонента, а Ренкен сопровождал его движения совсем не молитвенными комментариями: «Тяжелые удары, - кричал пастор, стоя рядом с рингом. - Заканчивай бой! В голову, в голову»!

Молодой человек, которого он подбадривал - член Xtreme Ministries - небольшой христианской общины из окрестностей Нэшвилла, которая действует и как церковь, и как академия боевых искусств. Ренкен - основатель общины, выступает и в роли пастора, и в роли тренера. «Единство ног, кулаков и веры» - так можно было перевести девиз школы.

Миссия Ренкена - одна из растущего в последнее время числа евангельских церквей, где практикуют так называемые «смешанные боевые искусства» - вид спорта, сочетающий в себе элементы кик-боксинга, борьбы и других противоборств. Ренкен использует этот кровавый спорт, чтобы обратить ко Христу молодых людей, не особо заинтересованных в посещении церкви. Трансляции соревнований по смешанным боевым искусствам привлекают к экранам миллионы американских телезрителей.

Чтобы набрать новых бойцов в свою академию, Ренкен ездит по церквам, смотрит с местной молодежью - как правило, белой, - соревнования, после чего читает собравшимся лекции, рассказывая, как «Христос боролся за то, во что верил». Другие пасторы-тренеры во время подобных выездов даже проводят состязания.

Они признаются, что цель такой проповеди - «добавить мачизма» в проповедь, и даже в образ самого Иисуса - по их мнению, это делает христианство «более привлекательным». «Сострадание, любовь - мы со всеми эти вещами тоже согласны, - говорит Брендон Билс, 37-летний пастор из церкви в окрестностях Сиэттла. - Но меня ко Христу привела мысль о том, что Иисус был борцом».

В последние годы многие проповедники считают, что их церкви «феминизировались», проповедуя доброту и сострадание и забывая о ценностях силы и ответственности.

«Мужчина должен быть главой семьи, - говорит Райан Добсон, пастор, фанат боевых искусств и сын основателя влиятельного движения евангеликов «Focus on the Family». - А мы воспитали целое поколение маленьких мальчиков». Отсутствие на богослужении мужчин в возрасте от 18 до 34 лет - проблема многих общин. Церкви предназначены скорей для женщин и детей. «Мы выросли в церкви со скамьями, выкрашенными в пастельные тона, мужчины просто засыпали на службе», - рассказывает пастор из Миссури Том Скайлз.

Пасторы говорят, что, объединяя веру и борьбу, они проповедуют христианские ценности, приводя в подтверждение своей правоты цитаты из Библии. По некоторым данным, боевые искусства как метод проповеди используются примерно в 700 из 115 000 общин белых евангеликов Америки. Отдел по молодежному служению Национальной ассоциации евангеликов, объединяющей более 45 000 общин, считает бокс удачным методом проповеди.

В Америке «много молодых людей, выросших без отцов, они слоняются без дела, у них нет надежды, и сами они  - очень плохие отцы, и они не знают, что им делать», - говорит Пол Роби, пастор из Юты. Многие молодые люди нашли себя в борьбе.

«Я сражаюсь, чтобы дать своей семье лучшее качество жизни, чтобы дать им то, чего я был лишен, когда рос сам», - говорит 32-летний Майк Томпсон, бывший гангстер. До недавнего времени Томпсон был безработным, но после стал обучаться в академии пастора Ренкена, и теперь участвует в соревнованиях под псевдонимом «Гнев». «Приняв в свою жизнь Христа, я понял, что можно сражаться за добро», - говорит Томпсон.

Евангелические церкви уже давно используют элементы популярной культуры - рок-музыку, скейтбординг и даже йогу, чтобы привлечь новых последователей. Но даже среди «евангеликов-экспериментаторов» соединение молитвы и кикбоксинга вызывает критику. «Я не готов жить с Иисусом, который ест мясо с кровью, пьет пиво и бьет людей», - говорит пастор Юджин Чо из Сиэттла. С ним соглашается вице-президент Альянса исповедающих евангеликов Робер Брэди. Смешение проповеди с единоборствами, считает он, «очень легко отвлекает от подлинного предназначения церкви - от Евангелия».

Еще 10 лет назад «смешанные боевые искусства» считались кровавым видом спорта без правил. Они были запрещены в большинстве американских штатов, их осуждали политики, в том числе Джон Маккейн - кандидат от республиканцев на последних президентских выборах. Но в последние годы - во многом благодаря маркетинговой политике - этот вид спорта стал «мейнстримом» и сегодня разрешен в 42 штатах. Его сторонники ссылаются на исследования медиков, согласно которым борцы «смешанных боевых искусств» получают меньше серьезных травм, чем спортсмены, практикующие классический бокс.

В последние полтора года развилась целая субкультура, появились даже христианские бренды одежды для борцов - такие, как Jesus Didn't Tap («Иисус не сдавался») и христианские социальные сети для любителей боевых искусств.

Около 100 юношей, многие - в татуировках и с бритыми головами - приходят на бойцовские вечера в Каньон-крик рядом с Сиэттлом, смотрят бои на четырех больших экранах, установленных в церкви. Примерно половина посетителей - прихожане, другие узнают о мероприятиях от друзей, говорит Билз, по прозвищу «Пастор-боец».

Пытаясь привлечь прихожан образом «крутого Христа», современные евангелики повторяют опыт проповедников начала XX века. В те времена все больше женщин начинали работать, и мужчины, желая подчеркнуть свою маскулинность, начали заниматься спортом, в частности штангой, с одобрения своих пасторов.

Тем холодным вечером в Мемфисе пастор Ренкен наблюдал, как двое из трех его протеже потерпели поражение - один из них даже вышел из поединка с переломом лодыжки. Третий спортсмен и потенциальный прихожанин проиграл, когда соперник применил против него «удушающий захват». После поражения 20-летний Джесс Джонсон решил не возвращаться в церковь вместе с товарищами, а отправился с друзьями в бары Мемфиса.

Р.М. Шнайдерман

8 февраля

Перевод «Благовест-инфо»

Источник: "New York Times"