Благовест-Инфо

Колокола, захваченные американскими солдатами в качестве «трофея» в начале ХХ века, возвращены на Филиппины

Манила, 14 декабря, Благовест-инфо. Церковные колокола, захваченные американскими солдатами в качестве трофея более ста лет назад, вернулись на Филиппины. Таким образом, завершилась многолетняя борьба Манилы за возвращение одного из самых знаменитых символов сопротивления американскому колониализму, пишет сайт «Christian Today».

«Колокола Балангиги» были доставлены 11 декабря на базу филиппинских ВВС Вилламор близ Манилы. 15 декабря они будут доставлены в церковь на острове Самар, а котором в 1901 году солдаты США убили сотни (по некоторым оценкам – тысячи) филиппинцев в отместку за убийство 48 американских военных. Генерал Джейкоб Х. Смит приказал превратить Самар в «стонущую пустыню»: все жители мужского пола старше 10 лет были расстреляны. Впоследствии Смит был предан военно-полевому суду, который постановил, что генерал «действовал в ущерб порядку и военной дисциплине», и объявил ему взыскание.

Президент Филиппинской католической епископской конференции архиепископ Ромуло Вальес выразил признательность властям страны за усилия, направленные на возвращение колоколов, и поблагодарил лично президента Родриго Дутерте за «успешное завершение эти усилий».

«Возвращение колоколов дает возможность понять и оценить историю в более зрелой перспективе, – завявил архиепископ Вальес. – Оно также показывает, что путь исцеления и примирения тернист, но возможен».

Два захваченных американцами колокола были выставлены до последнего времени на военно-воздушной базе в штате Вайоминг, третий – в американском военном музее в Южно Корее.

Возвращению предшествовала долгая борьба. С одной стороны, политики, священники и историки добивались возврата, с другой – ветераны американских вооруженных сил и законодатели Вайоминга настаивали на том, что невозможно разобрать военный мемориал, частью которого были колокола.

Бои при Балангиге, состоявшиеся в 1899-1902 годах в ходе филиппино-американской войны, ознаменовали собой одну из самых мрачных глав в истории американского колониализма.

Историки считают, что удары колоколов стали сигналом к неожиданному нападению на американцев, которые в отместку уничтожили огромное количество гражданских лиц, в том числе женщин и детей.

Возвращение колоколов, считает ряд экспертов, может способствовать улучшению отношений между Соединенными Штатами и филиппинским президентом Дутерте, который неоднократно высказывался с резкой критикой США.